Sembradora de precisión: una mirada más cercana
Como ya se mencionó en el artículo anterior, la sembradora de precisión es una herramienta que permite depositar semillas individuales en el suelo a distancias predeterminadas (por eso también se le llama sembradora monogermen).
A diferencia de las sembradoras para cereales o sembradoras neumáticas (air-drill), donde las semillas se distribuyen en un flujo continuo, en el caso de la sembradora de precisión, la semilla es recogida individualmente por el distribuidor y depositada en el suelo.
¿Cuáles son los componentes de una sembradora de precisión y cómo se transportan las semillas en su interior?
La sembradora de precisión permite sembrar en hileras paralelas de semillas.
La distancia entre dos hileras paralelas de semillas, o entre hileras, depende del tipo de cultivo y suele ser de 75 cm para el maíz y de 40-45 cm para la soja.
Cada fila de semillas corresponde a un distribuidor conectado a un compartimento de semillas que suele estar montado sobre un soporte mecánico, llamado “paralelogramo”, que permite que el distribuidor se mueva verticalmente, para adaptarse a las rugosidades, manteniéndose siempre paralelo al suelo.
En el paralelogramo, además del distribuidor, hay "rejas de arado abre-surcos" que abren el suelo creando un surco dentro del cual se deposita la semilla; finalmente unas "ruedas de rodadura" compactan la tierra sobre las semillas, cerrando el surco.
Pero veamos en detalle cómo se transportan las semillas, desde el compartimiento de semillas hasta el suelo.
Hay esencialmente dos métodos utilizados últimamente:
Distribuidor mecánico
Los distribuidores mecánicos son muy comunes en América Latina y consisten en un disco, paralelo al suelo, con orificios que constituyen “bolsillos” giratorios. Las semillas del interior de la tolva entran en las cavidades del disco que, al girar, las lleva hasta una abertura por la que caen al suelo.
La selección (en inglés "singulation"), que es la función por la cual se carga una y sólo una semilla en cada "bolsillo", se obtiene pasando el disco por una ranura calibrada, que permite el paso de una sola semilla a la vez.
La desventaja de los distribuidores mecánicos es que requieren semillas calibradas, es decir, con una variabilidad de las dimensiones muy limitada. Además, las semillas deben tratarse con una capa lubricante (típicamente grafito) para evitar que se atasquen o dañen por la rotación del disco a través de la ranura calibrada.
La ventaja de los distribuidores mecánicos es su simplicidad. A diferencia de los distribuidores neumáticos que se describen a continuación, no requieren mangueras de vacío, ventiladores adicionales u otros componentes.
Distribuidor neumatico
El distribuidor neumático es el más extendido en Europa y Estados Unidos y, en este caso, el transporte de la semilla se realiza mediante el uso del vacío neumático: un disco con orificios de un diámetro menor que el tamaño de la semilla, se gira verticalmente entre dos cámaras entre las cuales hay una diferencia de presión. Las semillas, que están contenidas en la cámara de presión superior, son succionadas y se adhieren al disco en los orificios. En el recorrido de rotación, las semillas llegan a una zona donde no hay diferencia de presión, en el tubo de bajada: aquí se desprenden del disco para caer al suelo.
En el caso del distribuidor neumático, es posible que se succionen varias semillas por el mismo orificio. La selección se realiza a través de un selector mecánico que crea un obstáculo para el exceso de semillas en el camino de rotación, provocando que se desprendan y vuelvan a caer en el compartimento de semillas.
El distribuidor neumático tiene la ventaja de ser mucho más flexible en relación al tamaño de las semillas y es mucho más delicado en el transporte.
Como ya se mencionó, los distribuidores neumáticos requieren un sistema de succión, que consta de un ventilador de succión, típicamente centrífugo, y un sistema de distribución y tuberías que llevan la succión a cada distribuidor .
La sembradora de precisión en la que se utilizan cultivos?
Las sembradoras de precisión se utilizan para aquellos tipos de cultivos (por ejemplo maíz, soja o girasol), en los que es necesario mantener controlada la distancia entre las semillas, para garantizar la germinación y el correcto desarrollo de la planta. De hecho, si las semillas están demasiado cerca, se desencadenan fenómenos de competencia entre las plantas que reducen el rendimiento del cultivo.
Las sembradoras de precisión también se utilizan para sembrar determinadas hortalizas (como zanahorias o cebollas); sin embargo, las semillas de hortalizas son diminutas, por lo que los distribuidores neumáticos para hortalizas requieren medidas mecánicas y tolerancias de procesamiento más altas, en comparación con las sembradoras de precisión para maíz.
¿Cuáles son las ventajas de la aplicación eléctrica?
En los últimos años, la mayoría de fabricantes de maquinaria agrícola han comenzado a ofrecer sembradoras de precisión eléctricas y, al mismo tiempo, también se han difundido sistemas de posventa que permiten la conversión de sembradoras con movimiento mecánico a eléctrico.
Entre nuestros clientes que ofrecen este tipo de equipos se encuentran por ejemplo Sfoggia, Mascar y Agricola Italiana.
La aplicación con motores eléctricos permite una flexibilidad sin precedentes y la capacidad de realizar funciones que la transmisión mecánica no puede proporcionar.
En primer lugar, la rueda en el suelo ya no transmite movimiento, sino que solo está conectada a una "rueda fónica" que proporciona una referencia (o posición) de velocidad a los motores y, como ya no transmite movimiento, ya no hace funcionar el riesgo de resbalar en el suelo, creando así una siembra regular en suelos particularmente húmedos.
Además, es posible configurar las distancias entre las semillas sin tener que cambiar cada vez la configuración de la caja de cambios mecánica: esta función es particularmente interesante para las hortalizas, donde es posible aumentar la densidad de las filas externas, más expuestas al sol, para mejorar su rendimiento.
En el caso de máquinas con gran número de hileras (por lo tanto muy anchas), es posible compensar el efecto de cambiar la distancia de siembra en las curvas: sin compensación, las hileras fuera de la curva tendrían semillas más separadas, mientras que las por dentro estarán más juntos.
En general, el uso de motores eléctricos permite controlar la activación y desactivación de las hileras en el momento oportuno (función "control de sección") para evitar la superposición de siembras .
¿Qué papel juega ROJ Agri-Motion?
ROJ tiene décadas de experiencia en la aplicación de motores eléctricos a sembradoras de precisión tanto a equipos nuevos de fabrica como electrificación de equipos existentes y puede ayudar al cliente en la elección de los componentes y la integración del sistema.
Los motores ROJ fueron creados específicamente para su aplicación en sembradoras de precisión y permiten controlar los distribuidores de semillas, gestionando también las señales de los sensores de siembra. Los mismos motores se pueden utilizar para mover los distribuidores de fertilizantes y/o microgránulos, creando así un sistema completo de gestión de herramientas.
ROJ proporciona un sistema básico (tasa fija), denominado PCS 200, para el control de sembradoras de precisión, que incluye:
- Motores para la distribución de semillas, fertilizantes y/o micro granulados
- Unidad de control (ECU)
- Panel de control de AgriMate
- Caja de distribución de energía, sensores de velocidad y posición de la máquina, cableado
Los mismos motores también se pueden utilizar en sistemas ISOBUS de terceros, para crear sistemas de tasa variable, con mapas de prescripción .